Крупнейшее по площади озеро в мире — Каспийское море, его площадь 371 000 км2, длина — 1200 км, средняя ширина — 320 км, наибольшая глубина — 1025 м. Это бессточное озеро, остаток Сарматского моря, существовавшего в третичном периоде.
Глубочайшее озеро в мире —Байкал, наибольшая глубина — 1620 м. Длина озера — 636 км, наибольшая ширина — 79 км, объем воды — 23 000 км3. Байкал — крупнейший резерв питьевой воды в жидком состоянии (1/5 от мирового объема). Озеро тектонического происхождения, окруженное высокими горами. В озеро впадает 336 рек, из озера вытекает река Ангара. Вода озера прозрачная, очень слабо минерализованная; в озере обитает около 1200 видов животных, 3/4 из них живут только здесь; 600 видов растений.
Крупнейшие пресноводные озера —Великие озера, тектонического происхождения. Общая площадь —245 300 км2 (Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио). Река Святого Лаврентия отводит воду из озер в Атлантический океан. Площадь самого большого озера — Верхнего — 82 400 км2, площадь наименьшего озера — Онтарио — почти 20 000 км2. Самое глубокое из этих озер — Верхнее имеет глубину 393 м. Река Ниагара, соединяющая озера Эри и Онтарио, падает с уступа, образуя Ниагарский водопад.
Наибольший прирост воды был отмечен в Большом Соленом озере в США, величина которого выросла с 3900 км2 в 1981 г. до 6475 км2 в 1988 г. Уровень озера поднялся более чем на 3 метра.
Самыми крупными потерями площади отличается Аральское море. С 1958 г. его площадь уменьшилась на 37%, уровень воды понизился на 12 м.
Наиболее высоко расположенным озером является безымянное ледниковое озеро вблизи Эвереста, лежащее на высоте 5880 м выше уровня моря.
Самым большим подземным озером считается озеро Лост-Си («Потерянное озеро») в пещере Крэгхед в США площадью 1,8 га. Оно лежит под поверхностью на глубине 91 м. Озеро было обнаружено в 1905 г.
Самым большим озером, лежащим в пределах другого озера, является озеро Маниту площадью 106,42 км2. Оно лежит на острове Манитулин в канадской части озера Гурон.
Самое высокогорное судоходное озеро —Титикака, 3812 м над уровнем моря. Длина —190 км, ширина — 30—50 км, максимальная глубина 304 м. Озеро тектонического происхождения в Центральных Андах.
Крупнейшая система озер —Финское Озерное плато — более 60 000 озер. Озера ледникового происхождения покрывают почти 9% территории Финляндии. Система озер Сайма занимает площадь 4400 км2. Озера часто соединены друг с другом естественным или искусственным путем.
© 2008
