Озеро Натрон - солевое озеро, расположенное в северной Танзании, близко к кенийской границе, в Восточно-Африканской зоне разломов в Африке. Озеро весьма мелкое, имеет глубину меньше, чем три метра (10 футов), и изменяется по ширине в зависимости от водного уровня.
Цвет озера характерен для подобных озер, где имеются очень высокие нормы испарения. Поскольку вода испаряется в течение сухого сезона, увеличение уровней солености до такой степени, что любящие соль микроорганизмы начинают процветать. Эти организмы включают: cyanobacteria, крошечные бактерии, которые растут в воде и делают их собственную пищу с помощью фотосинтеза, как это происходит у растений. Красный пигмент в cyanobacteria дает глубокую красноту для глубокой воды озера, а на мелководье вода имеет оранжевый цвет.
Щелочная корка соли на поверхности озера часто окрашивается в красный или розовый цвет, из-за процессов жизнедеятельности любящих соль микроорганизмов, которые живут в озере. И озеро является единственной областью размножения для 2.5 миллионов подвергаемых опасности Малых фламинго, которые живут в долине.
Эти фламинго скапливаются вдоль соленых озер в области, где они питаются Spirulina (сине - зеленые водоросли с красными пигментами). Озеро Натрон - единственное место размножения для Малого фламинго, потому что его едкая окружающая среда является своеобразным барьером против хищников, пытающихся добраться до гнезд этих птиц. Температуры в заболоченных местах могут достигать 50 градусов по Цельсию (120 градусов по Фаренгейту), и в зависимости от дождей, щелочность может достигнуть pH фактора от 9 до 10.5 (почти столь же щелочной как аммиак).
Угрозы балансу солености от увеличенных притоков пресной воды идут от спроектированных загружающихся водоразделов озера Натрон и запланированной работы гидроэлектростанции. Хотя планы развития включают строительство плотины на северном конце озера, чтобы содержать пресную воду, угроза растворения все еще быть серьезной.
Новая угроза Озеру Натрон – это развитие завода по обработке соды на берегах озера. Завод выкачивает воду из озера, а затем путем химических процессов извлекает карбонат натрия, чтобы преобразовать его в стиральный порошок для экспорта. Также около завода было сооружено жилье для более, чем 1000 рабочих, и привезен уголь для электростанции, чтобы обеспечить энергию для всего комплекса завода.
Из-за своей уникальной биологической вариативности Танзания назвала Бассейн Озера Натрон к Списку Заболоченных мест Международного значения – Рамсар, 4 июля 2001 года.
© 2008
