Регион Черного моря испытывает постоянный антропогенный стресс, уровень загрязнения вод превысил природную способность экосистемы к самовосстановлению. Так, ежегодно более чем 100 000 тонн отходов коммунальных предприятий, десятки тысяч тонн нефтепродуктов, токсических и иных веществ, включая тяжелые металлы (медь, свинец, кадмий и т.д.), попадают в море. Экологическая катастрофа ноября 2007 года, когда в Керченском проливе в результате шторма в море попало несколько тысяч тонн мазута и 7 тысяч тонн серы, и зафиксированное в начале марта загрязнение нефтепродуктами Херсонского побережья – свидетельство того, что Черное море превращается в заполненный нефтью резервуар.
Кроме этого канализационные стоки превращают море в рассадник инфекций, из-за грязной воды с каждым годом растет количество вспышек эпидемий, за последнее десятилетие значительно участились случаи массовых заболеваний холерой, тифом, гепатитом, дизентерией – болезней, которые передаются через воду. В этом году в Одессе санитарный уровень прибрежных вод не даст оздоровительного эффекта для отдыхающих, а наоборот может обернуться рисками для здоровья.